В ресторане отеля в столь ранний час было не слишком людно. Янош, не отходя далеко от входа, сел за первый попавшийся столик и принялся изучать меню. Не "Акселератор Фортуны", конечно... Он взмахом руки подозвал официантку и заказал себе винегрет, пару круасанов с джемом, чашку чая и стакан свежевыжатого яблочного сока, который безумно любил. Дождавшись своего заказа, алхимик тут же расплатился (он рассчитывал быстро закончить с завтраком и сразу направиться в штаб) - и принялся за еду. Тем временем, в ресторан вошли женщина в белом и увивающийся вокруг нее молодой парень с кинжалом, который, судя по доносящимся до Яноша обрывкам фраз, явно был большим фанатом охоты на демонов. Колоритная парочка уселась за соседний столик, и ему были слышны все подробности "разговора"... фактически, монолога. Алхимик скривился и громко фыркнул. Похоже, это общая беда всех и каждого в этом городке. Намного интереснее было бы посмотреть на человека, который не хотел бы вступить в орден. Но мысленный призыв Яноша пропал втуне - в ресторан вошла вчерашняя блондинка с револьверами - еще одна "орденозабоченная" персона. И, проскочив мимо Яноша, довольно бесцеремонно подсела к брюнетке с пареньком. Манеры у нее... Впрочем, не мое дело. Алхимик дожевал круасан, достал из кармана сигарету и закурил. После неплохого завтрака у него пропало всякое желание куда-то идти...

Отредактировано Янош (2010-02-20 18:35:57)

- Ой, вы знакомы! Охотница? Крутые пушки. А у меня кинжал. Сам Данте подарил.
Данте? Хм… слово то знакомое, то есть имя. Где то я его уже слышала. Ну да ладно. Когда девушка поблагодарила  её, то Ангел заметила, что неё разные глаза. Это было невозможно, ну или линзы. А ей идёт ! Пронеслось в голове.
-Вообще-то не очень…-Охотница улыбнулась.-А на счёт пушек спасибо, я от них безума! А твой кинжал тоже ничего.-Она подмигнула.
На вопрос охотница ли она? Ангел не ответила. Как-то не хотелось всем рассказывать. Но тут же прозвучал следующий вопрос.
- Хотите позавтракать?
-Да, конечно. Я бы не отказалась от чашечки ароматного кофе, с печеньками.-Лицо Ангел расплылось в улыбке.
- Охотница? Сколько вам лет? Интересные у вас штучки. Пули разрывные? Быстро, но никакого удовольствия нет, когда отправляешь очередную тварь обратно в ад.
-Да, не люблю тварей. Мне 20. И только не говорите, что я маленькая.-Блондинка засмущалась.-Разрывные пули это хорошее средство от демонов, приятно с ними работать. Кстати, как вас зовут? Меня Ангела, или просто Ангел.
Интересно, она случаем не из Ордена? Ангел не сиделось на месте из-за Ордена, прям как маленькому ребёнку, который хочет куклу, хотя… Она иногда и напоминает ребёнка. Чтобы не наблюдать на себе посторонние глаза, охотница припрятала револьверы за кофту. Так… Так… Так… В поле зрения попался тот самый мужчина на проспекте. И он тут! Замечательно! Он сидел прям напротив них. Охотница махнула ему рукой, что бы он подсаживался.

Внешне практически всегда спокойный, Янош Грисе Мантеа Кетер в глубине души был персоной очень и очень темпераментной - просто воспитание в духе истинно-спартанских традиций немецких княжеских династий заставляло его подавлять внешние проявления эмоций. Эмоции, однако, всегда старались вырваться наружу. Вот как например раздражение, которое проступило на лице Яноша при виде полузнакомой инфантильной и взбалмошной блондинки, приглашающей его присоединиться к ней за завтраком с людьми уж совершенно не знакомыми, но явно солидными (женщину в белом алхимик по первому впечатлению оценил бы в две с половиной Глории) и, судя по всему, куда-то спешащими. Откуда в людях столько детской непосредственности вперемешку с нахальством? И где обитает хорошее воспитание? Впрочем... мне следует по чаще задумываться, в каком веке я живу. И меньше внимания обращать на условности, особенно в отношении тех, кто эти условности правильно оценить не хочет или не может. Сознательно сохраняя несколько раздраженное выражение лица, Янош переместился за соседний столик.
- Здравствуйте. - обратился он к брюнетке - Уж простите, если помешал. Именно с таких вот случайных встреч в "трактирах" обычно начинаются плохие фантастические романы. Но, надо полагать, в ваши планы не входят убийство драконов и спасение принцесс? - тут Янош счел уместным чуть улыбнуться, после чего повернулся к блондинке. - А вы простите мне мою вчерашнюю грубость... Я ведь так толком и не успел поблагодарить вас за своевременное вмешательство. Спасибо. Янош Грисе Мантеа Кетер, алхимик Ордена Меча, вам очень признателен. А теперь, извините, если у вас нет ко мне какого-то конкретного дела... - алхимик бросил выразительный взгляд в сторону настенных часов.

Отредактировано Янош (2010-02-23 15:52:59)

Мери Аркхам... Фигурировала в списке демоноохотников первого класса... птица высокого полета... но, кажется, Фортуна - несколько не ее территория. Что она здесь делает? Глории это, вероятно, тоже будет интересно... Если она, конечно, еще не знает. Янош, не слишком скрытничая, достал из кармана телефон и быстро набрал сообщение для начальницы: "Леди - в Фортуне."
- Янош. А можно проконсультироваться у вас. Если вопрос в деньгах, я заплачу. Но мне нужно как можно скорее знать что это, - обратилась к алхимику гостья с Сан-Себастьяна, и извлекла из кармана преинтереснейший предмет.
- Хм... занятная штучка... позволите? - не дожидаясь ответа, алхимик осторожно, двумя пальцами взял кристалл из рук Леди, и положив себе на ладонь, принялся изучать его более тщательно. По вертел, тщательно ощупал со всех сторон, посмотрел на прозрачность... даже понюхал и чуть лизнул. После чего скосил взгляд на сосредоточенно следящую за его манипуляциями миссис Аркхам - и мысленно рассмеялся. Все, что он мог узнать об этом кристалле, он узнал с первого взгляда, а дальнейшие манипуляции были всего лишь спектаклем, которым традиционно забавлялись алхимики еще со времен древних арабов.
- Да, занятная штучка... - Янош достал из кармана платок, тщательно протер кристалл, после чего вернул его на ладонь хозяйки. - Тщательно изучив этот кристалл всеми доступными мне в данной обстановки способами, я могу с уверенностью сказать... что для получения хоть какой-нибудь более-менее точной информации о том, что же это такое, мне потребуется лаборатория и пара свободных часов. Да, эта вещь определенно магическая. Она излучает... но не сильнее кошки. Она может быть бесценна - а может стоить двадцать долларов... - алхимик развел руками. - Обычно я не берусь за идентификацию артефактов - не моя область - но данный предмет меня заинтересовал. Откуда это у вас? Осталось в наследство от бабушки?

Берег моря----------->

Выслушав, Петти приняла резонность доводов демона, но ответить ничего не успела.  Паренек с такой скоростью двинулся  вверх, в город, откуда она пришла, что охотница, замешкавшись на старте, была вынуждена очень поторопиться, что бы догнать своего проводника.
"…и это ещё не демонический бег… мама родная, не упустить бы из виду…"
Молодой демон шёл, не останавливаясь, и настолько уверенно, будто по знакомым местам.
Отель оказался не так уж далеко от берега, но когда они подошли к  высоким ступенькам парадного входа, Петти запыхалась.
-Тут, это-тут…дьявол, ну и скорость у тебя…,-она перевела дыхание и остановилась перед дверьми,- спасибо, что довел. Город кишит вашими, думаю, ты тут затеряешься и собьешь со следа своих преследователей.
Но что-то мешало просто зайти в отель и подняться в номер и она посмотрела демону в глаза : "Уверен, что моя помощь не нужна?"

След вел ровно и четко: артефакт обладал достаточно большой силой. Девчонка передвигалась медленнее, чем хотелось бы, но надо отдать ей должное - для человека весьма не плохо.
- Спасибо, что довел. Город кишит вашими, думаю, ты тут затеряешься и собьешь со следа своих преследователей.
Тырь слабо улыбнулся. Увы, и Эйбон  и Рем разыщут его с легкостью. Если, конечно, не найдут другое занятие…
- Не стоит благодарности. – Из ярко освещенных просторов отеля доносились голоса и пряный запах множества полезных предметов…  Тырь твердо решил зайти на огонек и повнимательней рассмотреть ассортимент. – Здесь мы расстанемся.  – Парень в мыслях был уже там - среди таких притягательных предметов.
Уже встав одной ногой на первую ступеньку, Тырь наконец-то понял, что за странное и очень непривычное чувство мельтешило на краю сознания.
Когда-то отец говорил юному Тырю: «Зачем тебе попа? ЧТОБЫ ЧУВСТВОВАТЬ!! Если чувствуешь, что идти на промысел не стоит – не лезь! Значит из этого ничего хорошего не выйдет! А если казалось бы безнадежное дело не выходит из головы, значит надо рисковать!». Помнится, та поучительная беседа сопровождалась подзатыльниками и нецензурными выражениями, поэтому хорошо запомнилась. Вот и сейчас демон не хотел, сопротивлялся, но «чувствовал попой», как надо поступить.
Парень повернулся к спутнице, нервно тиская край майки. Дело предстояло непривычное, отрицаемое всем его существом, но раз надо, значит, надо…
- Это… Короче… В общем, на! – Тырь засунул руку в сумку. Слава всем огням ада, все содержимое было абсолютно сухо – непромокаемая, несгораемая и не рвущаяся сумка из кожи какой-то твари исправно сохраняла всё, что в ней находилось. Нащупав одну из самых любимых своих вещей – книженцию – Тырь на секунду замер: А может не надо?... Надо! – Ответило что-то внутри, и парень протянул девушке фолиант:
- Что-то мне подсказывает, что тебе эта вещь нужнее, чем мне. Я думаю, ты найдешь ей применение. – Как будто опомнившись, демон отдернул руку. – Но в обмен хотя бы скажи мне своё имя.

Книга, появившаяся в руках демона манила и притягивала.
Петти казалось, что она чувствует запах её страниц и шероховатость кожаного переплета. Она протянула к ней руку, ещё не осмыслив, что парень вроде как предлагает ей это сокровище, оглаживала  старинный фолиант взглядом, здороваясь и радуясь встречи.
Петт понимала, что видит впервые эту книгу, но она была готова поклясться, что это её вещь. Нет, даже не вещь, а скорее просто что-то безумно важное и нужное. Нужное настолько, что она уже не понимала, как могла столько времени жить без неё.
Острый глаз приметил рисунок. Выдавленная монограмма на обложке, витиеватыми линиями переплетаясь в знакомый фамильный вензель - насторожила.
AR
Во рту сразу  пересохло и девушка, судорожно сглотнув ком в горле, вся потянулась к книге.
Но демон уже отдернул руку вместе с «её» сокровищем и Петт недоуменно подняла на него глаза с немым вопросом, готовая отдать что угодно, только бы стать обладательницей этой прелести.
-Имя?- ей показалось, что она ослышалась.
Не может такая малость стать платой за книгу её предка Алана Рояла!
-Петти! Меня зовут Петти Роял! - торопливо ответила девушка, боясь, что парень передумает.
-А ты? Ты скажешь свое имя?- молниеносно пряча подарок во внутренний карман куртки, уже спокойнее спросила она синеглазого демона.
-Знаю, что не скажешь, потому что я тогда смогу призвать тебя в любой момент,- понимающе улыбнулась, - Но скажи хоть второе, а то даже благодарить не знаю кого…
Огромная стеклянная дверь отеля открылась и через порог ступила взрослая девушка.
-Леди?!- в возгласе Петт звучало  неподдельное  изумление.
Но Мери, а это была она и никто другой, как ни в чем не бывало, лишь попутно  взъерошила  её волосы привычным жестом. И легко сбежала со ступенек крыльца, деловито поправляя свое страшное оружие на плече и направляясь к ожидавшей машине.
Петти ошарашено смотрела ей вслед.

Пока Петт, стоя на крыльце, усиленно вспоминала, когда это Леди говорила ей о том, что уедет по делам одна, и говорила ли вообще, из поля зрения испарились и подруга, и новый знакомец.
Она удрученно вздохнула и побежала наверх, в номер, нащупывая через кожу куртки драгоценную книгу в потайном кармане.
В номере всё было так, как она оставила уходя. Видимо, горничная ещё не прибиралась. Петти собрала в ванной комнате оставленные ею револьверы. Мысленно поблагодарила бога, что Стив не видит, как она безалаберно обращается с оружием.
Сняла и бросила на широченную кровать куртку, деловито надела портупею с двумя наплечными кобурами, браунинг заткнула за пояс брюк со спины.
"Вот теперь можно спокойно посмотреть подарок…"
Матрас жалобно пискнул, когда девушка упала на постель. Достала древний фолиант из куртки, в предвкушении раскрыть тайну Алана Рояла (в том, что монограмма означает именно имя предка, Петт не сомневалась ни секунды).
Страницы были бархатисты на ощупь, видимо пропитанные чем-то, предохраняющем бумагу(бумагу ли?) от тления и исписаны мелким убористым почерком. Текст перемежался рисунками, пентаграммами и формулами.
Наследница Алана вновь и вновь пробегала глазами первую строчку и постепенно с ужасом начала понимать, что не знает этого языка, на котором писал автор. Это вообще больше было похоже на какой-то шифр.
"Что же ты хотел донести до людей? что сказать им? здесь ведь явно какая-то тайна, секрет… который очень нужен людям…возможно, здесь написано, как можно запечатывать ворота в Ад?"
От нетерпения и злости на собственную бестолковость и безграмотность Петти прокусила острыми зубами губу. Кровь капнула, зашипев, на раскрытую страницу книги. И обалдевшая девушка увидела, что под действием этой капли буквы на строчке исчезли. Совсем.
Она торопливо захлопнула книгу и судорожно прижала её к груди, невидящими глазами уставившись в стену.
"…ой…испортила всё? или ещё нет? кого же спросить-то…"
Она вскочила с кровати и закружилась по комнате в поисках места, куда спрятать на время книгу. Носить её с собой Петти казалось слишком опасным, а выйти и поискать паренька, подарившего эту странную книгу, было для неё делом первой важности.
Достойного схорона не нашлось и Петт, поджав недовольно губы, запихала книжицу за пояс, рядом с браунингом.
"Сполох…а имечко-то со смыслом…надо его найти, пока Леди не вернулась…да и город хочется посмотреть, пока возможность есть"
Она осмотрела ещё раз номер, не забыла ли чего, и вышла с твердым намерением начать с плотного завтрака.

Выйти-то Петти,  вышла, но вот закрыть за собой дверь не дал знакомый голос, раздавшийся за спиной. Если бы девушка жила в обычном мире, она, возможно, испугалась бы и завизжала. Но Петти Роял находилась в родном мире, наполненном демонами, ангелами и призраками. Потому "глас" не ввел её в состояние шока, она лишь замерла в дверях, на секунду замешкавшись и успев проанализировать обстановку.
"…в комнате никого не было, значит, голос принадлежит невидимому существу…а кто у нас "невидимый приколист"?..."
-Докладывайте, агент,- голос "первого" прозвучал сухо и деловито, - почему задержались? Я жду Вас уже больше часа!
Девушка резко повернулась - лишь волосы взметнулись веером.
Серьезный взгляд голубых глаз на место предполагаемого нахождения "второго".
Тишина.
-Фрида, кончай дурачиться!,- Петти уже улыбалась во весь рот, в нетерпении взмахивая рукой.
- Я соскучилась и у меня масса новостей!! Давай, материализуйся, быстро!

Некоторое время девушка по инерции ещё продолжала радостно улыбаться. Голос призрака казался таким родным в этом чужом и мрачном городе!
  Но, по мере того, как смысл услышанного доходил до этой белокурой головки, улыбка изменялась по фазам: сначала застывшая, потом кислая, затем плавно перешла в кривой оскал и, наконец, вновь белозубо засияла на миловидной мордашке юной подруги полудемона.
Дело в том, что произнесенное  имя вызывало у Петти определенные ассоциации. И она сразу представила, какой бардак мог устроить Дан в какой-то оружейной в поисках нужного ему оружия.  Ничего удивительного, что его приняли за безумца.
-Мне больше нравится второй вариант, потому что он логичен и привычен,- витиеватый жест рукой и выразительный взгляд на полупрозрачную подругу.
-Погоди, откуда Данте в Фортуне?  Его здесь не может быть!- тут девушка забеспокоилась и,  прикрыв уже распахнутую дверь, села, сложив по-турецки ноги, прямо на пол, перед едва видимой мордой волкообразного.
-Рассказывай всё по порядку! –командные нотки явно были заимствованы у Триш,  взгляд пытается просверлить дыру во лбу итак призрачной подруги, -Где и при каких обстоятельствах ты видела Данте?

-Так это был Данте или нет? - переспросила девушка,- И он, или некто, похожий на него, сейчас под арестом Ордена Меча?
"… ворота в ад находятся на Санта-Кларе и я собственными глазами видела, как Дан направился к ним...значит, это не он… но кто?.."
Петти была озадачена.Более того, выслушав Фриду и шумно выдохнув, она запрокинула лицо, сцепив пальцы рук на затылке, что говорило о её полном смятении. Что-то не состыковывалось. Истина была где-то рядом и всё происшедшее должно, даже обязано было, выстроиться в логическую цепочку. Но что-то важное ускользало, не поддаваясь осмыслению, и Петти молча смотрела в потолок, стараясь свести воедино всю информацию, какую знала, о Данте. Информация была обрывочная и местами провальная, потому что от самого Дана она слышала всего пару фраз и то вскользь, о том, что у него был или есть "братец". Говорил он это всегда с кривой ухмылкой, и было непонятно, как он относится к ближайшему родственнику. Петти не любила вмешиваться в личные дела кого бы то ни было, а уж в дела Дана - и подавно. Из разговоров Леди и Триш она поняла одно – Данте не сирота, родители его вероятнее всего живы Нет, а что ещё ожидать, если его отец- Сам Великий Спарда? Конечно же, он бессмертен! Вот с матерью сложнее - сплошная неизвестность, но надежда есть. Про брата знала одно - окаянствовал тот в Тамен-на-Гру лет двадцать назад и вроде как не без помощи Данте отправился в Ад. Адские ворота открыты и чем демон не шутит…
- Подозрительно напоминающее отпрыска Спарды, говоришь?- задумчивый взгляд Петти переместился, наконец, на Фриду,- И что ты думаешь по этому поводу?
Ждать ответа подруги она не стала, а решительно поднялась на ноги:- Леди уехала и вернётся не скоро. Думаю, нам надо выяснить, кто же это, так подозрительно смахивающий на родственника Данте.