--> из штаба ордена

В мини-фургоне, практически доверху набитом ящиками, кейсами и чемоданами, в узеньком проходе, упершись спиной в груз, закинув ноги на большую аптечку и надвинув на лоб котелок дремал Янош Грисе Мантеа Кетер, алхимик Ордена Меча. В уголке рта покачивалась потухшая сигарета, уже давно стряхнувшая пепел на и без того потрепанное пальто, а сотовый телефон в кармане угрожающей бился о металлические стенки контейнеров на каждой сколь-нибудь значительной кочке. Янош видел сон. Он плыл по лазурным вода Тихого Океана, постепенно удаляясь от берега, на котором только что провел устрашающий и завораживающий своим первобытным мистицизмом ритуал. Плыл и плыл, пока очертания земли не скрылись за горизонтом, а оттенок воды не сменился от зеленовато-голубого до темно-синего. А потом он набрал в легкие воздуха - и нырнул, погружаясь все глубже, глубже, и глубже... Это был долгий, регулярно повторявшийся сон, преследующий Яноша с самого раннего детства. И только один раз он, приняв специально для этой цели приготовленный Эликсир Длительных Сновидений, сумел досмотреть его до конца. Как правило же - пловец так и не достигал своей цели на дне океана. Вот и в этот раз прибытие к месту назначения пробудило Яноша ото сна, резким толчком спихнув ему на голову саквояж с запасной одеждой. Чему, впрочем, алхимик был только рад. Оттолкнув чемодан, он осторожно поднялся, помня о низком потолке, и, не обращая внимания на свалившийся с головы котелок, выбрался из фургона на свежий воздух. Не столь уж значительное время, проведенное на Фортуне, изменило Яноша. Его внешний вид стал менее опрятен, но в глазах появилась некоторая снисходительность к окружающей действительности. Затянувшиеся раны на спине перестали беспокоить, новый образ жизни вошел в привычку и в архивных изысканиях наметились кое-какие сдвиги... "И тут - переезд." Выбравшись из фургона, алхимик потянулся, прислонился спиной к дверце и закурил, вслушиваясь в отдаленные раскаты грома и размышляя, есть ли вообще смысл распаковывать хоть какое-то оборудование. Мысли плавно перетекали с одного предмета на другой, и где-то через пять минут Янош обнаружил, что он размышляет о погоде, при этом механически проверяя состояние своего пистолета. "Хм. Задумался... Где-то на этом острове гибнут люди, работа моя дальше не двигается... К черту! Надо принимать какое-то решение." вернув Desert Eagle в кобуру и отбросив докуренную до фильтра сигарету, алхимик Ордена Меча без спешки двинулся в сторону главных ворот форта.

Отредактировано Янош (2011-02-07 17:24:03)

Азраил открыл глаза и глянул на обратившегося к нему человека. Капитан Штольц говорил сухо и официально, а его глаза, разглядывающие Азраила, явно светились недобрым огнем. Так и есть. Этому служаке  во что бы то ни стало хотелось от него избавиться. Рыцарь поднялся, вежливо склонил голову и, стараясь, чтобы его речь звучала так же сухо и официально, заговорил:
- Хм, очень мило с вашей стороны беспокоиться о моем здоровье, - произнес он с легкой иронией в голосе и,  взяв одежду, начал одеваться. - Я понимаю ваше недовольство моей задержкой на больничной койке, но эта демонесса изрядно потрепала меня. Что ж, я готов послужить ордену.
После этих слов Азраил, застегнув пряжку на рукаве, направился к двери, не обращая внимания на недоуменный взгляд медсестры.  Уже находясь в дверях, рыцарь бросил через плечо капитану:
- Еще увидимся, уважаемый.
   Выйдя за дверь, молодой человек, не оборачиваясь и не замедляя шага, направился к выходу из госпиталя. "Этот тип явно против меня что-то имеет, но выяснять с ним отношения не уместно… а все- таки больничным воздухом дышать невозможно.." - думал Азраил, стоя на ступенях и наслаждаясь теплым ветром. Свежий воздух отогнал все дурные мысли и, постояв еще пару секунд, демон направился к главным воротам
Слегка помятого человека в котелке он увидел сразу. "Хоть в чем-то удача на моей стороне,"-промелькнуло в голове демона. Вдохнув полной грудью, Азраил уверенно направился к незнакомцу. Подойдя ближе, он уловил легкий запах лекарств. "Похоже, я не ошибся», - решил рыцарь и преградил гостю дорогу.
-Здравствуйте. Вы новый алхимик ордена? Мне поручено помочь вам устроиться на новом месте. Я к вашим услугам…

За Яноша

Яныш присвистнул и сел перед крохой на одной колено, - Демон ты уверена?
Девчушка быстро, быстро закивала головой.
Такая маленькая, а уже мстительная. Может просто необычная женщина. Она дала ей шоколад. Не отравила ее и не убила.
- Кроха, ты попробовала угощение?
- Нет, но я принесла эту улику с собой, - она вынула из корзины завернутую в фольгу кусочек шоколада и протянула этот кусочек алхимику.
- Исследую его, как только поймаю плохую тетю. А теперь беги домой, уже поздно, - сказал Янош девчушке. Она, кажется, поверила и то что у нее получилось. А что именно.!? Мда. Яношу было лень куда-то на ночь бежать и ловить какую-то подозрительную дамочку. Пусть даже с бледным ликом. Он выпрямился. Сразу же заняли боевые шрамы. Повертев дольку шоколада, он отправил ее в рот.
«Хороший шоколад. Свежий»
Начал делать анализ алхимик Ордена Меча, пока не почувствовал спиной что  нему кто-то приближается. Пахло от этого субъекта как то особенно. Он решил пока даже не дергаться. Просто смаковал вкус шоколада во рту.
- Ага, он самый, - лениво ответил Янош и так же лениво обернулся. Но взгляд был оценивающим и анализирующим, - А вы? Стоп, - он поднял руку, как бы прося не говорить, кто его собеседник, - Когда меня нанимали, то указали, что в рядах ордена есть люди прошедшие некий эксперимент. Они стали демонами. Я предположу, что вы один из них?!
Как ученого Яноша это очень интересовало. Судя по лицу, парень переживал по этому поводу. Янош не психолог, но был уверен, что дар его не сильно расстраивал, скорее нечто другое. Поведение людей.
- Казармы отменяются, - скрестил алхимик руки на груди, - Думаю, в этом форте найдется местечко для одного Алхимика и одного демона, - решил раскрыть карты Янош, - Мне тоже нужен тот, кто будет пробирки мыть, - усмехнулся алхимик, понимая, что не только это он будет делать. Он. Черт. Он забыл поинтересоваться как его зовут, - Как тебя зовут? - он потянулся к своему багажу, но скривился от боли в спине, - Вот тебе на! Помоги с багажом. Рана дала о себе знать. Акселератор Фортуны. Слышал что-нибудь о резне там?
Интересно знает ли он что-нибудь об этом? Не рассказывать же об этом.
Тут случилась очень неожиданная вещь. В центре форта появилась дверь. Классный эффект телепортации. Эффектный, но не незаметный. Хочешь чтобы тебя не заметили пользуйся моментальной телепортацией.
Из этой двери вышел довольно обтрепанный парень с фиолетовой шевелюрой. Демон или… Интересная папочка у него в руке.
- Ты знаешь, о ком он говорит? – спросил Яныш у рыцаря, успев распрямиться к этому времени.

То что Неро в лазарете неприятно удивило Фенрира. Он недовольно скривился.
- Какого пня? Что-то он более неуклюж чем я ожидал. Кирие бы расстроилась если узнала.
И что теперь делать для Фенрира загадкой. Он думал что появиться подерется с этим мальцом. Видь без боя он не отдал бы ему папку.
"Блин! Чертов Неро все веселье коту под хвост! Или может нет."
Он втянул носом запах. Запах юного героя Фортуны витал тут. Если бы волк был сканером, но бы показал что Неро приближался, а так как сын Локи был волком, Фенрир явственно ощущал что запах приближается. носитель этого запаха приближается. Неро приближается.
"Ха, правильно, чего валяться в каком-то лазарете"
Фенрир подошел к парню от которого пахло как от демона, но чистокровным демоном ему никогда не стать и протянула папку.
- Передай это Неро. И вам нужно заглянуть в поместье какого то мужика в котором был падший ангел. Там огромный такой архив. А вспомнил... кажется это поместье Санктуса.
Отдав папку волк развернулся и отойдя на несколько метров стал сосредоточенно взывать к двери которая могла сократить расстояние между фортом и маяком, а еще, как он понял, могла привести в иные места. Рыцарям не предеться топтать свои башмаки.
- Дверь будет тут еще пятнадцать минут, - сказал волк и если мог вельнул хвостом, а так лишь скрылся в открытой двери через которую тянуло свежим ораматом трав и даже был слышан стрекот цикад.

- Эй что тут происходит? - вышел из центральной двери казарм Неро. Человеческая рука на перевязи, Голова как и торс по пояс тоже перебинтованы. Демонической рукой он держал свою куртку за крючок. Взгляд был недоумевающий и озабоченный. Недавно он перещетал все ребра командующему форта и освободил ему свою же койку. Это он сделал за то что прогнал Азраила и вообще мерзкий тип, - Тут был демон? Что вы стоите? За ним! - рыкнул Неро и не смотря на свои раны кинулся в дверь куда ушел демон.

Ночь. Теплая и ласковая. Согрела его как мать, которой у него никого не было. И хоть нет солнце, ему стало гораздо лучше, нежели в горах где шел снег и бушевала метель.
Переведя дух, Ёрмунганд с большим трудом, от чего человеческие кости трещали, а шкура змея лопалась, принял человеческий облик.
Поведя плечами, он отправился туда где горел свет.
Ночь была тихая и теплая. Стрекотали сверчки. Змеи что жили тут и возможно являлись родственниками Авроры попрятались в свои жилища до утра.
Тоже самое сделали и люди. Ночь не слишком удачное время для людей, ибо демоны, Ёрмунганд входил в их число, могли их убить. Он был не таким.
Он шел по улочкам тихого города. Он мог постучать в любую дверь, но почему то не хотел. В окнах горел свет и отовсюду приятно пахло людской едой. Эти запахи нисколько не остановили мирового змея. Его почему-то манило туда где было особо много огней. Это строение было намного больше чем замок или человеческий дом. Оно было круглое и находилось ближе к океану.
Он остановился, прислушался к смеху Пугал, которые ковыляли где-то неподалеку. Сегодня будет очень тихо и вряд ли эти уродцы кому-то очень сильно навредят. В живых этих низших он тоже не хотел оставлять, поэтому отправился на их смех и нашел двоих уродцев возле мусорных баков. А них злобно смотрела кошка. Бедная забралась на дерево и те крутя то руку то ногу лезвие ноносили по стволу рубящие удары. Естественно по одному и тому же месту они не попадали, но были довольно близки чтобы тонкое дерево повалить с бедным животным. Кошка могла и не пострадать, когда дерево упадет, но Ёрмунганда одно это уже взбеленило. Он моментально принял змеиный облик, сжал толстым хвостом двух низших и раздавил их словно комаров.
Мировой змей отполз на безопасное расстояние, чтобы удостовериться чтобы кошка стала спускать с дерева.
И тут он понял почему его манило к круглому строение. Там был его брат…

«И вновь война. И вновь эвакуация. Когда же всё закончится? Когда-то давно я услышала мысль, наша планета – клетка, из которой нам не дано выбраться. И если наш остров Фортуна и есть эта клетка, нас прижали к барьеру, словно загнанных псов, и нам остаётся только огрызаться, пытаясь укусить руку обидчика. Сколько я себя помню мой остров, мой город больше напоминал полигон для военных действий, в котором главными лицедеями были демоны. Поле боя, Колизей для богов из Ада которым мы молимся, и которых ненавидим. Они не остановятся, нет. Не остановятся до тех пор, пока наш мир не превратится в однообразный пейзаж: испепеленная земля, разрушенные дома и смерть…
Но пока мы живем и дышим, нас держит надежда, надежда на завтрашний день. Надежда, которая подстегивает людей бороться за своё право на свободу, волю и… чувства».

- Капитан, мы раздали эвакуированным теплые вещи, но у нас не хватает еды. – Прозвучал голос одного из новых воинов Ордена.
Линдер закрыла маленький дневник в черном кожаном переплете и спрятала его в рюкзак, который прихватила из города. Когда командование Фортуны вызвало её в штаб, ей ясно намекнули за что платят жалование и в приказном порядке попросили помочь с эвакуацией населения в старый форт.
- В форте должны быть подвалы, куда в прошлом году Орден завез консервы и питьевую воду. Останься тут, я поищу. – Отложив в сторону рюкзак, капитан надела пояс с мечами и направилась к коридорам. – Помогай нашим беженцам. Если не вернусь через два часа, ничего не предпринимайте.
Новобранец сглотнул.
- Капитан, неужели есть такая необходимость рисковать жизнью, если можно взять напарника?
- Он будет только обузой. Много шума, мало дела. Тут вы нужнее.
И она скрылась за дверью, которую тут же закрыли на засов.
Часть населения Фортуны, которых поручили Линдер, разместили в большой комнате форта, и она переживала, что в её отсутствие может случится непредвиденное.
Коридор за коридором, лестница, небольшая комната со скамейками, вновь коридор. Она старалась идти бесшумно, но тут, где эхо работает против тебя могло приключится разное, не самое приятное. Неожиданно её слух уловил шаги не похожие на её собственные. Стараясь успокоить быстрое сердцебиение она припала к стене, положив обе ладони на мечи. Шаги приближались… еще немного и скрываться не будет смысла. Едва тень показалась из-за угла, капитан прыгнув на кувырок, выхватила мечи, приняв стойку нападения. Однако перед ней был не враг, а девушка, мало напоминающая демонов.
- Кто вы? – Коротко спросила Линдер, внимательно наблюдая за незнакомкой. – Назовитесь.

Офф: если накосячила в посту, пишите в ЛС.

Отредактировано Linder (2011-07-13 02:53:32)

Чуть устало, но всё равно с решительной торопливостью идя по направлению, в котором, предположительно, можно было найти выживших, Элен полностью погрузилась в свои мысли и даже оступилась, когда из-за угла прямо перед ней выскочила женщина с мечом наголо. Альт Анжело поднял оружие, но ламия властным жестом дала ему знак не нападать.
Тем временем, Медик определила по лицу незнакомки, что та тоже малость удивлена. Что не помешало ей задать выверенный и по-военному точный вопрос.
- Кто вы? Назовитесь.
- Элен Ёрмунганд. Главный Медик Ордена Меча. - Чётко ответила девушка и чуть нахмурилась. - Хотелось бы и мне узнать, кто передо мной.
Тут в спину ей словно дунул ветерок. Дэя и Нэя мгновенно зашевелились под одеждой, тихо зашипев. Элен почувствовала, как одна из змеек скользнула по её спине и высунула аккуратную головку из одежды, глядя куда-то за спину девушке. Да и сама она ощутила странное волнение, отозвавшееся лёгким ознобом по всему телу.
- Успокойся рыцарь. Тут все только свои... - словно сквознячок донёс до её слуха тихие слова.
Главный Медик вздрогнула. Сердце забилось чаще.
"Откуда... такое странное ощущение?.."
Ей нестерпимо захотелось обернуться. Нет, не из-за чувства опасности, а совсем наоборот: что-то тёплое, невероятно родное коснулось её вместе с этим шёпотом.
Но - перед ней стояла незнакомка. Вооружённая незнакомка. Хотя она и не походила на врага, Элен не могла позволить себе расслабляться. И потому проигнорировала первый порыв обернуться на голос, а осталась на месте, спокойно смотря на женщину с мечом. Единственное, что могло выдать её мимолётное смятение чувств - на миг округлившиеся в изумлении глаза да сбившееся дыхание.

- Нет, - был ответ Ёрмунганда, - Я прежде всего страж Фортуны, - демон надеялся что такой ответ удовлетворит девушку рыцаря. Сейчас для него была важна его внучка, а не задержка и проблемы, которую ему могли преподнести рыцари.
До его внучке было несколько шагов. Между ними только странные доспехи, девушка рыцарь, да две змейки. Они явно умные и не простые. Может быть даже из ада, а может быть тайный выводок Спарда. Он иногда любил эксперименты.
- А еще я родственник главного медика Ордена Меча, - решил он начать издалека. Он не хотел говорить конкретно какой он родственник. По меркам людей, для роли дедушки он еще молодо выглядит. Если кто-то будет спрашивать, он назовется дядей или двоюродным братом. Если удастся остаться наедине, то он обязательно скажет внучке кто он, если она не догадается сама.
Живые доспехи, что стояли рядом с главным медиком, как-то странно повернули в его сторону голову. Ёрмунганд по змеиному облизнулся. Он должен был языком просканировать ауру исходящего от этого странного субъекта. Всего лишь подчиненных среднего ранга демон, лишенный оболочки и воли. Все что он делает - это исполняет приказы того, кто его призвал.
- Как и вы. Вы тоже страж Фортуны, - лукавая улыбка скользнула по устам Ёрмунганда.
Альто Анжело хотел было поднять меч. Даже его острый кончик было пополз вверх, но опустился не решившись напасть на Стража Фортуны. Сами доспехи развернулись и встали в сторону и там и остались стоять, словно элемент декора, - Времена нынче не спокойные. В каждом видь врага, - хмыкнул дедушка Элен, - Думаю мы в надежном месте и под надежной защитой, - посмотрел он без применения гипноза на Линдер, - Могу ли я узнать у вас, нет ли тут Неро и не доставлена сюда девушка по имени Рейвен Валентайн. Она возможно знает кое что о Спарде…

- Пойдемте. – Более спокойно сказала Линдер. – Я проведу вас в центральный зал. Но когда мы придем, этот, - она указала на доспехи, - останется за дверью. У нас не военная площадка. Не нужно пугать людей, они и так досмерти напуганы .
Капитан кивнула Элен и её родственнику, приглашая следовать за ней.
- Рейвен Валентайн, знакомое имя.
Линдер смотрела вдаль, всматривалась в закрытые двери коридора, и пространство над ней  словно увеличивалось… Да, стены коридоров высокие, толстые, впитывающие в себя звуки, не позволяли вырваться им наружу. Только тут, только сейчас, только они могли слышать отчетливую поступь собственных шагов, как отзвук собственного сердца. Но мрачная атмосфера форта не смогла успокоить её сомнения, диким зверем терзавшие её изнутри.
Говорить ли им сейчас? Либо оставить все до утра? Настоящего не изменить, приказ остаётся в силе. Но, возможно, он является ключом к будущему, которое пытаются разрушить неумелые, или же намеренные действия главнокомандующего Фортуной?
Линдер глубоко вздохнула, посчитала до пяти и мысленно попыталась вернуться в прошлое, на несколько часов назад.

Флешбек:
- Кэп, не смотря на то, что ты фактически не при делах, руководство вновь поручило тебе грязную работу? – Остановил её у дверей начальник тюрьмы Стоун Рашмэн.
- Кто заговорил!  Неужели тебя повысили из главного уборщика вольеров до кабинетной крысы, Рашмэн?  - Расписавшись в книге приказов секретаря главнокомандующего, Линдер набросила на плечи куртку. – Или в подземелье началось восстание планеты обезьян и тебя срочным образом депортировали?
- Очень смешно. - Скривил физиономию Стоун. - Я бы назвал наше место «последнее пристанище демонов». – Стоун грубо рассмеялся глубоким басом. – Недавно ребята поймали настоящего демона, а сегодня я получил приказ о её казни. На рассвете я лично отрублю ей голову.
- Её? – Приподняла бровь Линдер. – Мне казалось, демоны бесполые. Только высшие используют человеческую оболочку в качестве прикрытия. Но вы, ребята, слишком глупы, чтобы поймать высшего.
- Эй-эй! Поосторожнее со словами! – Всплеснул руками Рашмэн. – Сам не знаю что там да как, но они притащили в клетку эту… Рейвен Валентайн, демона, и назначили время казни.
- О! Великолепно, у неё еще и имя есть.  Не грозит ли это нам очередными неприятностями в Ордене? – Линдер немного раздражало подобное поведение главнокомандующих, рубить с плеча, но видимо они что-то знали.
- Неприятности?... Проклятие. Только этого нам тут не хватало. – Выругался Рашмэн, вдумавшись в смысл её слов. – Умеешь ты настроение испортить, кэп.
- Сам виноват. – Улыбнулась Линдер. – Теперь думай, у кого из нас грязная работенка.
Конец флешбека.

«Говорила ли Рейвен о Спарде? Если так, получается именно из-за этого главнокомандующий захотел избавиться от  неё, объявив демоном? Напоминает на охоту на ведьм и святую инквизицию…»
Капитан резко остановилась, и путники едва не врезались в неё.
- Не знаю, должна ли я это вам говорить  сейчас, но… Рейвен Валентайн будет казнена менее чем через восемь часов. Этот приказ был отдан высшим главнокомандованием Фортуной. – Тяжелый выдох вновь погрузил её сознание в вихрь мрачных мыслей.
- Допрашивал ли её его святейшество… и возможно всё это большая ошибка… До города далеко. Без транспорта… это безнадежно. - Линдер терялась, пытаясь подобрать слова комом застрявшие в горле. - Простите…

Её дедушка улыбнулся Элен, и она отчего-то покраснела, заставив себя перевести взгляд на Линдер. Капитан предложила проследовать с ней в центральный зал, и Главный Медик последовала за ней, чуть приотстав, чтобы поравняться с дедом. Пути она не замечала, полностью поглощённая накатившим эмоциями. Впервые за долгое время, кажется, со дня исчезновения Спарды, она была в таком смятении и растерянности. Но в отличие от того чёрного дня, сейчас эти чувства у неё были пропитаны теплом радости.
"Я мечтала, но, честно говоря, не смела и надеться о таком... А здесь он нашёл меня...сам!"
Мысли беспорядочно метались, не давая думать ни о чём другом.
Потому она вовсе не заметила, как остановилась Линдер, и только благодаря предупреждающему шипению Дэи (или Нэи? Она сама их иногда путала по голосам) заставило её резко остановиться. И ещё - осторожное касание плеча. Элен бросило в жар, но она неожиданно рассердилась на себя, усилием воли успокоившись. В конце концов, это же не Азраил, её возлюбленный, а её родной дедушка! Даже несмотря на то, что эта их первая встреча, почему она должна смущаться?!
- Не знаю, должна ли я это вам говорить  сейчас, но… Рейвен Валентайн будет казнена менее чем через восемь часов. Этот приказ был отдан высшим главнокомандованием Фортуной.
"Рейвен? Кто это?" - Элен не помнила никого с таким именем. Но затем у неё в мыслях мелькнуло это имя, прозвучавшее минуту назад из уст её дедушки - значит, он пришёл к ней?
Но мужчина спокойно отреагировал на это известие, и ламию это тоже почему-то успокоило. Только она всё равно напряжённо вздрогнула, когда дед шагнул вперёд и, положив руку на плечо капитану, негромко о чём-то с ней заговорил.
"А ведь мне он сказал только пару слов". - Элен с досады закусила губу. Ей пришло в голову, что её древний родственник мог бы уделить ей чуть больше внимания... Или ему так важна эта Рейвен?
По счастью, эти мысли, краем похожие на ревностные, были оборваны их прибытием в центральный зал. Шагнув вперёд, девушка профессиональным взглядом обвела помещение и нахмурилась.
"Здесь мне точно не хватит оставшихся запасов".
- Я позабочусь о раненых. - Мимоходом обронила она в сторону Линдер.
Однако стоило ей ступить в сторону, как слуха коснулось тихое шипение.
- Если будет нужна помощь чтобы облегчить страдания тяжело раненому, только попроси.
Главный Медик на миг запнулась и облизнула губы. Змеиная речь. Та, которую она слышала долгое время только от своих любимиц, но здесь она, в отличие от их, была более понятной, чистой, и насыщенной. Как и полагалось говорить высшему существу...
Но всё же это была змеиная речь. И её звуки оказались для Элен приятны.
Она чуть повернула голову и кивнула в знак благодарности, а затем прежним решительным шагом направилась к пострадавшим и опустилась возле первых двух - матери с маленьким ребёнком, положившим голову ей на колени.
- Ни о чём не беспокойтесь. Всё будет хорошо.

Площадь Фуникулера ------------->

Крылатый ящер бесшумной тенью "скользил" по ночному небу. Чёрная чешуя прекрасно сливалась с окружением, если бы какой-нибудь случайный путник посмотрел бы вверх, то вряд ли бы  заметил парящего над ним дракона. Сделав крен влево, Шедоу стала плавно снижаться кругами к старой крепости.
- И что же тебя там привлекло? - незамедлительно раздался в голове шелестящий голос Тени.
- Запах... Этот невыносимый, щекочущий мой нос и раздражающий желудок запах. Аромат свежего мяса. После адских "деликатесов" мой аппетит лишь разыгрался. Я жутко хочу есть. - тихо проурчал легендарный зверь в ответ, сверкнув янтарными глазами. Раскрыв пасть и испустив характерное бурлящее рычание, Шед "плюнула" огненным шаром в сторожевую вышку
- Оу, а я думала, что ты подкрепишься по-тихому. - хихикнула Тьма. - Но меня и этот вариант устраивает!
Воспользовавшись переполохом, рептилия, сложив кожистые крылья, спикировала всё к той же многострадальной вышке и, игнорируя выстрелы, схватила когтистыми лапами одного из представителей рода человеческого.
- Хм.. Судя по форме, мы снова нарвались на орден...
- Какой ещё орден? - переспросила гигантская ящерица, проглотив свою жертву.
- Мы их госпиталь разнесли на пару с Бериалом. Вспомнила?
- Ага. - цепляясь когтями за черепицу, которая так и норовила выскользнуть из-под лап, дракониха целенаправленно поползла к шпилю.

Шум и грохот заглушили её голос. Стены старого форта вздрогнули, а под старым каменным полом скрипнули доски. Линдер едва удержала равновесие, не обращая внимание, как на голову сыплется мелкий гравий потолка. Над их головами зияла глубокая расселина, словно молния Зевса рассёкшая потолок на две части.  Женские крики и мужские встревоженные голоса заполнили пространство зала.
- Что происходит, капитан? – Крикнул, перебивая эвакуированных людей Лэнс, один из людей Линдер.
- На нас напали, но кто… Нужно выйти наружу и оценить обстановку. Купер, Майкл, Дэниэл, за мной, Лэнс, ты за старшего. Если ситуация усугубиться – уводи людей через тайные ходы в подвале.
- Но кэп! – Попытался возразить подчиненный.
- Мои приказы не подлежат обсуждению. – Коротко отрезала она. Да, рано расслабилась, рано поверила в спокойную жизнь в форте. Но что с её людьми  снаружи?
Капитан быстро проскользнула в коридор, а вместе с ней пара-тройка верных коллег из отдела общественной безопасности.
- Следите в оба. Возможно, враг уже пробрался внутрь. Тогда у нас будут крупные неприятности.
Быстрыми короткими перебежками они преодолели значительное расстояние, останавливаясь только на поворотах, проверяя пространство впереди них. Вскоре путь привел их к двери  на крышу, за которой скрывался длинный, ленточный балкон, петлявший вдоль всего форта. Кивнув помощникам, Линдер открыла дверь и словно хищная птица выпорхнула наружу.
Теплый, огненный воздух обдул её щеки, заставив застыть в недоумении, смешанном с испугом: сторожевая вышка, на которую она отправила своих людей, пылала огнем, а рядом приземлился дракон, размеры и внешний вид которого воспевали древние мифы и легенды Фортуны.
- Силы небесные, - вырвалось из уст девушки. – Какое оружие способно завалить такую громадину?
- Что делать? – Прошептал один из её коллег, и его шепот казался криком, посреди воцарившейся тишины. 
- Оставайтесь на месте, а я попытаюсь отвлечь его на себя. – Проговорила она. – Дэни, одолжи-ка мне свой кнут.
Подчиненный молча отстегнул от пояса кожаный кнут с металлическими встаками, протягивая начальнице, и Линдер скрутив оружие скорее спасения нежели смерти направилась к огнедышащему неприятелю.
- Эй, птичка! Может подыщешь  другое место для своего гнездышка?
«Возможно сработает. Если нет, заказывайте реквием».

Ши оскалилась. Ох, как она не любила, когда в её честно заработанный отпуск её прерывали от интересных занятий. Сейчас не удастся нормально понаблюдать за всем - стоит паника, галдёж, а как хотелось потянуть удовольствие. Доспех ожил, протягивая свои стальные нити от талии по ногам, обвивая их узорами, защищая. Пришлось приподняться на носках, чтобы выросли из этого же удивительно металла "каблуки", на самом деле это было лишь для того, чтобы Ши не стояла на пятке, а по звериному, вытянулись когти, выросла устойчивость из-за вытянувшегося от копчика хвоста... Плавно серебристого цвета нити обвили шею и демонесса задрала голову. доспех оброс под затылком, не закрывая лица. Ловко запрыгнув на карниз и проползла на крышу, цепляясь выросшими из-за живого доспеха когтями за черепицу, что сыпалась под ними. Затем резко оттолкнулась ногами от крыши назад, отпуская руки и свободным падением лицом к ночному небу. На мгновение даже прикрыла глаза, но резко их открыла, делая переворот и приземлилась прямо на пасть гигантского ящера с силой её захлопывая. Но на пасть приземлились только руки, ноги же на каменный пол перед смелой смертной. Под подбородком гигантской ящерицы пошли трещины - силы владычице второго круга не занимать, уж поверьте. Тем более эти её способности к эмпатии.... Для пафоса она даже подожгла трещины, чтобы из них вырвалось пламя. Ну так, для зрелищности, не более того.
-Как смеешь ты меня отрывать от развлечений, владыку второго круга?- она резко отдёрнула когтистую руку, в которой заискрилось пламя. Конечно в её доспехе присутствует драконья сила, увеличенная её собственными враждебными силами или наоборот. Но ещё не выпадало случая сразиться  с драконом его собственными способностями. Вот и шанс!
-Хм, пожалуй совместим приятное с полезным...- Ши глянула на смертную через плечо, плотоядно улыбаясь. Что ж, сейчас она отвлечёт ящерицу на себе, а эта смертная...что выкинет? Она уже показала, что может выкинуть что угодно, даже такое безрассудство, как пойти одной, слабой женщине, против огромного огнедышащего дракона. Похвальная храбрость или удивительная глупость. Но ситуация распалила любопытство Ши'тан, так что она не собиралась никуда уходить теперь...